铁路巨大的客运量使列车餐饮服务蕴藏着巨大商机，一些经济界人士将此称为“餐车经济”。然而，“餐车经济”近几年一直在走下坡路。
处于便携食品和站台饭菜的包围之中，这是餐车效益下滑的原因之一，但铁路部门的知情人士却道出了其中的“致命伤”：这几年虽然餐车普遍实行了承包制，但承包人购货没有自主权，由“上面”统一采购，不仅价格高，而且品种老是那么几样；餐车厨师和服务员端的都是铁路部门的“铁饭碗”，承包人根本无权辞退和调换；铁路部门“婆婆”多，头头脑脑到车上来，吃的都是“免费餐”；列车服务部门冗员过多，他们的工资要从餐车利润中抽。
有了这些难言之隐，餐车的饭菜不“暴利”就要赔钱。15元一份的盒饭在快餐店最多值3元～5元。餐车就餐每人30元，也只能吃到不能再简单的两菜一汤。记者就多次领教过不刮鱼鳞的带鱼、硬邦邦的煎蛋，甚至还有沾着泥巴的青菜。
端着“铁饭碗”的服务员去不了“大爷”脾气。在45／46次列车上，记者看到一位餐车服务员嘴里叼着烟给客人上菜，一边还大声呵斥“挡路”的旅客。也是在这次列车上，记者曾两次向餐车要筷子，服务员的态度很坚决：要筷子可以，必须买一份饭。
一些人士指出，列车餐饮业改革势在必行，最好的办法是铁路部门让餐车冲出“重围”，真正走向市场，给“餐车经济”一个广阔的发展空间，也给旅客在途中营造一个温馨的家。
（《中国青年报》3．2吴亮文）
